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Riesgos en Instalaciones Eléctricas

 

Al hablar de riesgo eléctrico, nos referimos al riesgo producido por instalaciones eléctricas, partes de las mismas y cualquier dispositivo eléctrico que se encuentre energizado. Los principales peligros a los que se encuentran expuestos al realizar actividades en instalaciones eléctricas son: 

• Choque eléctrico y electrocución. 
• Relámpago de arco (Arc Flash). 
• Ráfaga de Arco (Arc Blast) 

A continuación veremos como las lesiones generadas varían de acuerdo al peligro: 

La severidad del choque eléctrico y la electrocución depende del voltaje e impedancia, tiempo de exposición a la corriente eléctrica y trayectoria de la corriente. Cabe destacar que la trayectoria más peligrosa de la corriente en el cuerpo humano es de mano a mano debido a que compromete al corazón y aparecen problemas cardiovasculares. Es importante destacar que en ocasiones las lesiones generadas por choque eléctrico no se manifiestan inmediatamente, sino que pueden presentarse después de días o semanas. Cabe destacar que lo que genera lesiones no es el voltaje, si no el amperaje (intensidad eléctrica).

 

A continuación, se muestra una tabla en la cual se pueden apreciar los efectos en el cuerpo de acuerdo a la intensidad. 

 

 

 

La temperatura que alcanza el relámpago eléctrico es de 19 500°c que es cuatro veces la temperatura del sol. El Relámpago de arco trae consigo una serie de lesiones: 

• Paro cardio-respiratorio. 
• Quemaduras de 1er, 2do y 3er grado. 
• Ceguera. 
• Sordera. 
• Daño del sistema nervioso etc.

 

 

La Ráfaga de Arco viene como consecuencia del Relámpago eléctrico ya que genera altas temperaturas que causan el calentamiento instantáneo del aire lo que genera una onda expansiva y explosiva del metal generando ruido de 141.5 decibeles y presiones de 2,160 psi. Cabe mencionar que el arco eléctrico puede llegar a causar daños graves al personal que se encuentre a una distancia de 3 mts o más. Debido a los peligros latentes relacionados con trabajos en instalaciones eléctricas es importante aplicar medidas de control para reducir el nivel de riesgo, y éste sea aceptable para nosotros. Dentro de los cuales cabe destacar:  

• Todo trabajo debe ser realizado por Personal Calificado, éste es todo aquel que tiene destrezas, conocimiento relacionado con la instalación y operación y ha recibido entrenamiento de seguridad respecto a los peligros inherentes. 
• Contar con diagramas unifilares y cuadros de carga actualizados, los cuales podremos interpretar para identificar por donde se conduce y hastadóndellega la electricidad los diagramas unifilares pueden ser tan robustos como el usuario decida, en cuanto a los cuadros de carga nos indicará el número de circuitos que se encuentra conectado a tableros de distribución y la potencia de los mismos, la suma de todos los circuitos dará la suma de todo el sistema.  
• Contar con un plan de trabajo para cada trabajo eléctrico. 
• Contar con un análisis de riesgos para la intervención de instalaciones eléctricas.
• Autorizar al personal que realizara las actividades en instalaciones eléctricas cerciorándose de que se cumpla con las medidas de seguridad y se trabaje con un nivel de riesgo aceptable. 
• Contar con procedimientos de seguridad para realizar actividades en instalacioneseléctricas,  selección de Equipo de Protección Personal, selección de herramienta, puesta a tierra.  
• Contar con un permiso de trabajo para Trabajos en Instalaciones Eléctricas. 
• Realizar el procedimiento de Bloqueo y Etiquetado de Energía. 
• Verificar la usencia de energía. 
• Puesta a tierra. 
• Selección de Equipo de Protección Personal y Herramientas. 
• Contemplar medidas de seguridad adicionales. 
• Contar con un Plan de Emergencia para trabajos en Instalaciones Eléctricas.
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 Permiso de Trabajo 

La NOM 029 de la STPS y la NFPA 70E establecen la necesidad de realizar un permiso de trabajo previo a toda actividad de revisión y mantenimiento que realice Personal Calificado en instalaciones eléctricas energizadas el cual deberá ser autorizado por el patrón o un representante del mismo, el permiso de trabajo debe establecer una vigencia del mismo y contar mínimo con una descripción del circuito en el cual se realizaran las actividades, quien realizara las actividades, el Equipo de Protección Personal necesario, el Resultado del Análisis de Riesgos y la justificación de porque se trabajara con partes energizadas. 

 

 

Existe una excepción en la NFPA 70E en la cual se permite trabajar con partes energizadas cuando el poner en una Condición de Trabajo Eléctricamente Segura genera un Nivel de Riesgo no aceptable, cuando se realizan mediciones o termografías siempre y cuando el personal Calificado cuente con El Equipo de Protección Personal adecuado de acuerdo al voltaje al cual se encontrara expuesto. 

 

 

Bloqueo y Etiquetado de Energía 

• Realizar el Bloqueo de energía y etiquetado (L.O.T.O.) es otra medida de control que se debe aplicar, una vez des energizada las instalaciones eléctricas se debe cerciorar que únicamente el personal que se encuentra realizando actividades de revisión y/o mantenimiento de instalaciones eléctricas tienen la posibilidad de energizar nuevamente. 
• Verificar Ausencia de tensión. Considerar que toda instalación eléctrica se encuentrades energizadahasta que se compruebe mediante equipos de medición (debe tener el valor nominal de acuerdo a los equipos a los cuales se va a conectar) la ausencia de energía para lo cual se deberá verificar en una línea con energía y después en la zona des energizada y repitiendo esta operación en dos ocasiones para cerciorarse que el equipo efectivamente este realizando mediciones correctas. 
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Puesta a Tierra 

 Se debe aterrizar a tierra física los equipos para asegurarse de que se drenara la energía residual, para lo cual se debe utilizar el equipo adecuado y asegurar el des energizado (la energía residual) y debe contar con los siguientes elementos:  

• Pinzas (Conectores, mordazas, terminales) de conexión. 
• Grapas. 
• Conductores de puesta a tierra. 
• Conductores de cortocircuito. La puesta a tierra debe realizarse en todo momento con los implementos de seguridad necesarios: pértiga, guantes aislantes de la tensión que corresponda, casco y el equipo de Arco eléctrico. La puesta a tierra debe realizarse acercando una pértiga con un cable conectado a la red de tierras a cada una de las líneas de media tensión.

 

 

Distancias de Seguridad 

Para la intervención en instalaciones eléctricas energizadas se debe considerar la Frontera de Aproximación contra Relámpago, el cual es el límite de aproximación a una distancia de conductores eléctricos y partes de circuitos expuestos energizados dentro de la cual una persona puede recibir una quemadura de segundo grado (1.2 cal/cm2) si ocurriera un relámpago de arco. Por lo cual se deben contemplar las siguientes distancias de acuerdo al voltaje.  

En caso de que personal No Calificado requiera ingresar a la Frontera de Aproximación Limitada deberá estar acompañado por Personal Calificado el cual debe informarle de los peligros e indicarle que no debe pasar de esta zona.  

En la siguiente Tabla se muestran las distancias de seguridad de acuerdo al voltaje expuesto que se deben mantener al intervenir instalaciones eléctricas. 

 

 

Selección de Equipo de Protección Personal para Trabajos Eléctricos

El Equipo de Protección Personal (EPP) se deberá seleccionar de acuerdo al voltaje al cual se encontrará expuesto el trabajador para ello la NFPA 70 E presenta un estándar para la selección.

• Una vez determina la Frontera de aproximación de acuerdo al voltaje al cual el personal calificado se encontrara expuesto se deberá seleccionar el Equipo de Protección Personal para lo cual se debe consultar la Tabla 1.
• Para cualquier actividad en instalaciones eléctricas el personal capacitado no debe portar ningún objeto metálico (anillos, cadenas, brazaletes, aretes, etc.) a fin de evitar que se genere un arco eléctrico.
• Se debe inspeccionar el Equipo de Protección Personal antes de su uso para detectar daños o defectos.
• Los guantes aislantes se deben someter a pruebas antes de su uso para verificar que no se encuentren perforados, así como realizar pruebas de voltaje en laboratorios cada seis meses. Nota: La inspección visual de los equipos de seguridad, protección y herramientas de protección para identificar daños y defectos antes de su uso inicial y después a intervalos, de acuerdo a como las condiciones de servicio lo requieran, pero en ningún caso el intervalo excederá un año.

 

1. Nivel de protección al arco para una prenda expresada en cal/cm2.
2. Si se exigen guantes con valor nominal de tensión, los protectores de cuero que se use externamente a los guantes de caucho satisfacen ‘esta exigencia.
3. La Categoría Numero “-1” de Peligro / Riesgo solo se define si está determinada por las Notas 3 o 6 de la Tabla que se muestra a continuación.
4. Son aceptables pantalón de algodón, de peso regular (mínimo peso de la tela 12 oz / yd2), no tratados, en lugar de pantalones RLL. Los pantalones RLL utilizados para la Categoría 1 Peligro /Riesgo deberán tener un nivel de protección al arco mínimo 4 cal / cm2.
5. Alternativamente al uso de overoles RLL (nivel de protección al arco mínimo 4 cal / cm2) en lugar de camisa RLL y pantalones RLL.
6. Si los pantalones RLL tienen un nivel de protección al arco mínimo de 8 cal/cm2, no se exigen pantalones largos de fibra no fundente o natural no tratada por debajo de los pantalones RLL.
7. Alternativamente se pueden utilizar overoles RLL (nivel de protección al arco mínimo 4 cal / cm2) sobre pantalones y camisas en T de fibra no fundente o natural no tratada.
8. Un protector facial con nivel de protecci6n al arco mínimo 8 cal/cm2, con protecci6n extendida para proteger no solo la cara, sino también la frente, oídos y cuello (0 alternativamente, una capucha de traje de arco)
9. Alternativamente se puede usar dos conjuntos de overoles RLL (el interno con nivel de protección al arco mínimo de 4 cal/cm2 y el overol exterior con nivel de protección al arco mínimo de 5 cal/cm2) sobre ropa de fibra no fundente o natural no tratada.

Selección de Herramientas

Las Herramientas debe contar con las siguientes características:

• Las herramientas aisladas deberán tener los valores nominales de la tensión a la cual se van a utilizar.
• La herramienta a utilizar para trabajos en instalaciones eléctricas debe ser de doble aislante.
• Las herramientas aisladas se deberán diseñar y construir para las condiciones ambientales a las cuales van estar expuestas y la manera en que se van a utilizar.
• Fusibles y equipos de manipulación de portafusibles, aislados para la tensión de circuito, deberán ser utilizados para retirar o instalar un fusible si los terminales del fusible están energizados.
• Cuerdas y Tensores. Cuerdas y tensores utilizados cerca de partes energizadas expuestas que operan a 50 voltios o más, o que se usan donde existe un peligro eléctrico, deberán ser no conductivas.
• Pértigas reforzadas con fibra de vidrio utilizados para herramientas de línea viva.

 

• Escaleras Portátiles. Escaleras Portátiles tendrán pilares laterales no conductivos si se van a utilizar donde el empleado o la escalera pueden ponerse en contacto con partes energizadas expuestas que operan a 50 voltios o más o cuando existe peligro eléctrico.
• Blindajes de protección. Se deberán utilizar blindajes de protección, barreras protectoras, o materiales aislantes para proteger a cada empleado contra choque, quemaduras, u otras heridas relacionadas con la electricidad cuando ese empleado se encuentra trabajando cerca de partes energizadas que accidentalmente pueden contactarse o donde pueden presentarse calentamientos eléctricos peligrosos o arcos. Cuando partes energizadas normalmente dentro de encerramientos se exponen para mantenimiento o reparación, ellas deberán resguardarse para proteger a personas no calificadas contra el contacto con partes energizadas
• Los empleados deberán utilizar herramientas aisladas y/o equipos de manipulación cuando trabajen dentro de la Frontera de Aproximación Limitada de partes energizadas expuestas cuando las herramientas o equipos de manipulación puedan hacer contacto accidental. Se deberán proteger las herramientas aisladas contra daño del material aislante.

 

 

Otros Requisitos de seguridad

• Todo tablero eléctrico deberá estar señalizado con el voltaje al cual opera y la señalética de riesgo eléctrico.
• Se debe delimitar el área para impedir el paso a personas no autorizadas, así como colocar el permiso de trabajo en un lugar visible. Es de suma importancia considerar las distancias de seguridad en relación el voltaje.
• El área donde se realizará el trabajo debe contar con un nivel de iluminación adecuada ya que el equipo de protección limita la visibilidad.
• El personal capacitado deberá tener una amplia visibilidad de la instalación a intervenir para evitar contactos accidentales con líneas energizadas. Nota: Cuando la falta de iluminación o una obstrucción impide la visión del trabajo que se va a desarrollar, los empleados no deberán desarrollar alguna tarea cerca de partes energizadas que operan a 50 voltios o más o donde exista un peligro eléctrico.
• En caso de utilizar polipastos cerca de circuitos a partir de 50 volts deben contar con la característica de no conductivos.
• Para realizar trabajos dentro de espacios confinados en los cuales se encuentren con circuitos energizados se deben utilizar los aislantes y equipo de protección personal necesario para evitar contacto accidental.
• Cuando se requiera utilizar plataformas para realizar operaciones en instalaciones eléctricas esta deberá estar puesta a tierra, respetar las distancias de seguridad establecidos en la NOM-029-STPS-2011. Así como prohibir que el personal tenga contacto con dicha plataforma.
• Al término de las actividades de mantenimiento se debe asegurar que no quede herramienta, material, conexiones sueltas, instalaciones provisionales, gabinetes abiertos, etc. al terminar la tarea, se recomienda hacer una doble inspección por una persona diferente a la que ejecuto la tarea.

Plan de rescate

Todo centro de trabajo en el cual se realicen actividades en Instalaciones Eléctricas debe contar con un plan de rescate.

Se debe contar con el equipo de protección personal adecuado para realizar las maniobras de rescate el La Brigadas de Emergencia deben estar entrenadas en las maniobras pertinentes para poder realizar el rescate (Zapato dieléctrico, casco clase E, pértiga de rescate, etc), así como contar con botiquines de primeros auxilios disponibles y con el material necesario para atender situaciones de esta índole.

 

 

Conclusiones

Los trabajos en instalaciones eléctricas son actividades que se realizan con determinada frecuencia, que implican niveles de riesgos inaceptables cuando se realizan sin medidas de control lo cual trae consigo consecuencias desastrosas para los trabajadores involucrados en estas operaciones y para las empresas.

Es por ello que como responsables de seguridad debemos implementar y dar seguimiento a los controles que se establezcan,

• Invertir en adquirir el Equipo de Protección Personal adecuado de acuerdo al voltaje más alto que se manejan en nuestras instalaciones, revisar y someterlos a las pruebas requeridas bajo lo especificado por los fabricantes,
• Capacitar a nuestro personal sobre los riesgos a los cuales se encontrarán expuestos.
• Asegurar que contamos con los procedimientos de seguridad para la realización de actividades de esta índole, incluyendo los criterios para la selección de Equipo de Protección Personal y herramientas etc. Se debe reducir el riesgo a un nivel aceptable y proteger la integridad del personal que labora en nuestras instalaciones.